Golden Triangle, en moto por el Norte de Tailandia (y II)

Día 3, de Mae Sai a Chiang Khong, 15.07.2013

Después de una noche de calores,  me despierto con un pensamiento. Visa Run. Que es esto? Pues un engorroso trámite por el que hemos de pasar los extranjeros que residimos en Tailandia pero que no tenemos aun visado de trabajo. Ir a fichar a una frontera, salir un momentito del país y volver a entrar? Por qué? No lo sé. Ha llegado un punto en que no trato de comprender todo lo que me rodea, tan solo lo imprescindible. Últimamente estoy por no propagar demasiado la entropía que genera mi existencia, así que me he convertido en un ahorrador energético de primer orden, vamos algo así como un moderno electrodoméstico clase A.

Golden Triangle, en moto por el Norte de Tailandia (I)

Todo el campo es un jardín al aire libre

Al norte de Tailandia, el Golden Triangle (Triángulo de Oro) es una de esas míticas rutas del Sudeste Asiático, llena de historias y leyendas, donde la confluyen las fronteras de Myanmar (antigua Birmania), Tailandia y Laos. A cualquier aventurero que se precie, la sola evocación del rio Mekong, el cultivo de opio, las solitarias y altas carreteras desde las que contemplar las montañas entre Myanmar y Tailandia, los poblados chinos allí huidos después de su derrota en la guerra civil de 1949, las tribus de las más diversas etnias (Akha, Karen, Hmong, Lisu…) desperdigadas en las altas colinas, los miles y miles campos de arroz, el verde de una naturaleza exuberante, el azul del cielo, las nubes de algodón,.... todas estas son razones más que suficientes para dejarlo todo, echarse la mochila a la espalda, subirse a lomos de una moto y prepararse para pasar unos 3, 4 o 5 días disfrutando de posiblemente el rincón natural y de mayor diversidad paisajística y cultural de todo Tailandia. Y mira que eso es difícil de decir en un país como este!

Chiang Rai, la bohemia

Chiang Rai es la última ciudad más al Norte de Tailandia. Mucho más pequeña que Chiang Mai pero con el mismo encanto, Chiang Rai aún conserva ese aire provincial de la Tailandia rural mezclado con nuevos aires de arte, cultura, música y gente joven.

Pero lo que Chiang Rai tiene por ofrecernos se encuentra sobre todo en su provincia. Montañas, ríos, trekkings a poblaciones tribales, cultura, el templo más peculiar y extravagante de todo Tailandia (Templo Blanco) y sobre todo las maravillas del Triángulo de Oro.

Es por eso que Chiang Rai es una visita indispensable para todo aquel que se acerca al Norte del país y qué mejor que descubir las maravillas que nos tiene reservadas, subidos en una moto.

Pai

Al norte de Tailandia, Pai es uno de esos lugares de referencia que no hay que perderse. Que hay gente? Si. Que puede que ya no sea aquel valle idílico entre montañas y brumas que debió ser cuando lo descubrieron los primeros turistas?  También. Que hay demasiado rollo hipilongo-rasta-cumbaya? Puede, pero creo no hace daño a nadie. O al menos no lo parece. Es verdad que quizá todos estos lugares acaben perdiendo la esencia frente a tanto turismo y sobre explotación. A pesar de todo, creo que Pai sigue conservando esa parte de encanto que supongo debió hacerle famoso en sus primeros tiempos. Y para nada es el Khao San del norte como dicen algunos. Por favor!

Chiang Mai, de nuevo

Bueno, el caso es que aquí estoy, intentado asomar la nariz en este rincón asiático. He notado CM un poco cambiada. A ver, seguir, todo sigue en su sitio, pero veo cada vez más gente, cada vez más coches, cada vez más expats de retiro dorado, cada vez más tráfico, más motos, más humos, más basura, más suciedad, más… de todo. Un caso raro el de Chiang Mai. No llega a ser como esas ciudades asiáticas donde la vida corre que vuela y todo se consume rápido, sin pensar, con la gente yendo de aquí para allá en un baile sin fin de ruidos y masas de gente, a cualquier hora, en cualquier momento. 

Doi Inthanon. Niebla, lluvia y una moto que no tira

Wachiratan Waterfall

Doi Inthanon es un famoso Parque Nacional en el Norte de Thailandia, a unos 60 km al Sur de Chiang Mai. En él se encuentran unas 5 o 6 preciosas waterfalls y el monte más alto de todo el país, que a su vez da nombre al parque. 

Aunque aquí los Himalayas ya dan sus últimos coletazos y el susodicho es una tachuelilla de 2500m al que incluso se puede subir por una carretera hasta la cima en moto!!

Doi Suthep & Doi Pui: "Beware of Leeches"

Chedi o Stupa sagrada conteniendo reliquias de Buda

Llevo una semana paranoico perdido mirándome las piernas. Cada vez que noto un roce, un ligero hormigueo o cosquilleo, me paro aterrado y empiezo a examinar cada milímetro de mis pantorrillas, tobillos y pies. ¿La razón? El pasado domingo, en la cima de Doi Pui, el monte más alto de Chiang Mai en la montaña de Doi Suthep, nos encontramos con la desagradable compañía de las....

Una tarde en el templo: Doi Saket

Templo de Doi Saket

Hoy he pasado la tarde en Doi Saket, un pueblito a unos 18 Km al noreste de Chiang Mai, un lugar tranquilo y lejos del barullo de la ciudad, muy local y con un templo muy bonito en lo alto de una colina. Bueno, más que templo es todo un complejo residencial para monjes. Allí los ves haciendo vida, estudiando, rezando, meditando, merodeando...

También ves algún local que otro postrado antes las innumerables imágenes de Lord Budha, los tailandeses son muy religiosos y a la que tienen un hueco, ahí que se pasan por el templo más cercano, ahora a echar una oración, ahora a hacer una ofrenda, ahora a sumar puntos en su camino hacia el "Enlightment" o iluminacion.